Después de que los 30 participantes del retiro, provenientes de todo el mundo, llegaran sanos y salvos a Portugal el 11 de octubre, se registraron en el hotel y se encontraron para cenar en un restaurante reservado. Tuvimos una bienvenida muy agradable con los platos típicos portugueses de pescado, que estaban sensacionales. Durante esta primera comida pudimos conocernos un poco y también celebrar el cumpleaños del padre Vassili, con vino de Oporto y pasteles dulces que nuestros amigos portugueses Rui y su esposa Ida habían donado para esa ocasión.
Retiro en Portugal
Del 11 al 17 de octubre de 2024
Vista del monasterio
El 12 de octubre, alrededor de las 9 de la mañana, comenzamos la mañana con la Santa Misa en el monasterio del padre Milheiro. P. Milheiro ha sido un amigo fiel de la Verdadera Vida en Dios desde el principio de su creación y, además, un amigo personal de Vassula. Su monasterio, que estaba situado no muy lejos de nuestro hotel, está dedicado al movimiento de la Verdadera Vida en Dios. En su hermoso jardín, que más parece un parque, se exhiben fragmentos de los Mensajes VVD en grandes paneles resistentes a la intemperie, ilustrando las Estaciones del Via Crucis y los diferentes misterios del Rosario. Cada día comenzó con una misa en este monasterio.
El padre Milheiro, en el pasado, había distribuido libros de La Verdadera Vida en Dios a todas las prisiones portuguesas; y como consecuencia, muchos presos se convirtieron a la fe cristiana. Nos alegramos y le agradecimos mucho por haberle conocido en su vejez, poco antes de que regresara a Casa con Dios a principios de diciembre.
Nuestra primera excursión esa mañana nos llevó a Coimbra, la antigua capital de Portugal. Allí visitamos la histórica Universidad de Coimbra, una de las más antiguas de Europa. Luego fuimos guiados por el centro histórico de Coimbra con una parada en la majestuosa «Sé Velha», la antigua catedral, uno de
El P. Mileiro con la hermana Isabelle
los edificios románicos más importantes de Portugal. Nos sumergimos en el animado ambiente de las estrechas calles y las tiendas locales. En nuestro paseo seguimos los pasos de San Antonio, a quien aquí se le conoce como San Antonio de Coimbra. Su vida comenzó aquí y terminó en Padua.
Por la tarde continuamos visitando la ciudad. Tuvimos la oportunidad de visitar el memorial en honor a Lucia, una de las videntes de Fátima, y también de echar un breve vistazo a la iglesia que pertenecía a su convento.
Visita a la imprenta del monasterio
El 13 de octubre salimos a las 6:00 de la mañana para ir a visitar Fátima. El viaje duró unas dos horas y media, pero el tiempo transcurrió rápidamente con oraciones y canciones, mientras admirábamos el hermoso campo portugués. Durante el trayecto en autobús, Heidi Kyhl nos habló sobre la importante obra de las Casas Beth Myriam, una pieza central de la Verdadera Vida en Dios.
En la carretera vimos muchos autobuses que iban a nuestro mismo destino. Finalmente, llegamos y asistimos a la Santa Misa en Fátima, junto con unas 200.000 personas, lo cual fue bastante abrumador. La música, interpretada tanto por una orquesta profesional como por un coro, era muy festiva. Algunas palabras durante la liturgia, así como durante la homilía, se pronunciaron en alemán e inglés. A pesar de la multitud, todo transcurrió de forma muy pacífica y ordenada.
Libros VVD que imprimen las monjas
Después de la misa, fuimos a la casa de los videntes. Está situada cerca del campo donde el ángel se apareció a los niños. ¡Qué gran regalo ver todo esto, guiados por nuestro sacerdote, el padre Rolf Schönenberger, que es un hombre de inmenso conocimiento y experiencia!
El 14 de octubre pasamos el día en Requiao, en el convento del padre Milheiro. Aquí – como antes – comenzamos el día alrededor de las 8:30 de la mañana con la misa. Después de la misa, escuchamos las alocuciones de nuestra peregrinación: del padre Rolf, un sacerdote católico romano; el reverendo Bo, pastor de la Iglesia Luterana Sueca, y el padre Vassili, sacerdote de la Iglesia Ortodoxa Griega. El P. Salvin Masereka, de Uganda, pronunció un sermón durante la misa.
Después de escuchar estas alocuciones, tuvimos tiempo y oportunidad para hablar largo y tendido, rezar juntos el rosario, leer la Biblia y los mensajes de la Verdadera Vida en Dios. Las hermanas del convento nos ofrecieron almuerzo, café y tarta casera de una manera tan generosa y cariñosa que nos sentimos como en casa. Después de comer, paseamos por el jardín rezando el Vía Crucis. Aquí usamos la guía de oración VVD, como ya habíamos hecho antes con el Rosario.
Santiago de Compostela
El 15 de octubre, después de la misa, partimos hacia Santiago de Compostela. Una vez más, la visita nos llevó por el pintoresco Atlántico. Nuestro guía nos explicó en detalle la historia detrás de lo que estábamos viendo. Durante las 3 horas de viaje, aprendimos mucho sobre el país, su gente y su historia. Escuchamos una historia sobre el cultivo de sauces de corcho y su uso, que fue bastante interesante.
Tras llegar a Santiago de Compostela, uno de los lugares de peregrinación más antiguos del mundo, paseamos por el casco antiguo. Nuestro guía nos contó mucho sobre la impresionante catedral de Santiago, el destino final del Camino de Santiago. En este edificio de estructura románico-gótica se conservan las reliquias del apóstol Santiago y tuvimos la oportunidad de venerarlas allí.
Tras explorar la catedral, disfrutamos de un paseo guiado por la «Praza de Obradoiro», el bullicioso corazón de la ciudad, rodeado de impresionantes edificios. Paseamos por el encantador casco antiguo, Patrimonio de la Humanidad, donde calles estrechas y edificios de piedra nos transportaban al pasado. En nuestro tiempo libre, almorzamos en un restaurante gallego, donde probamos las especialidades locales como el pulpo y la tarta de Santiago.
El 16 de octubre, después de la misa, pasamos unas dos horas en el monasterio de Requiao para conocer más sobre su historia. Nos hicieron una visita guiada por los jardines del monasterio y su propia imprenta, donde se imprimen en portugués los mensajes de La Verdadera Vida en Dios.
Sacerdotes que participaron en el retiro
Beatrice Bengtson nos dio una breve charla sobre los mensajes de la VVD, explicando la profunda pedagogía que hay detrás de ellos. Tras escuchar esta información inspiradora y esclarecedora, nos trasladamos al salón comunitario, para disfrutar de la compañía y las conversaciones de todos.
Más tarde ese día, fuimos a Oporto. Allí, visitamos ante todo la histórica catedral de Oporto, una obra maestra románico-gótica con una vista panorámica de la ciudad. Desde Oporto, continuamos en autobús hasta el Palacio de la Bolsa, un edificio neoclásico del siglo XIX. Es conocida por su magnífica sala árabe, inspirada en la Alhambra de España. Un corto paseo nos llevó a la Iglesia de San Francisco, conocida por su elaborado interior barroco cubierto de pan de oro.
Durante la reunión en el monasterio
Después, visitamos la Avenida dos Aliados, el bulevar de la ciudad, y disfrutamos de la magnífica arquitectura y el bullicio de la calle. Para comer, algunos fueron a un restaurante portugués donde pudieron disfrutar de platos locales como franceshina o bacalhau (bacalao).
Desgraciadamente, comenzó a llover, y nuestra visita a María Santísima del Divino Corazón, en la Congregación de las Hermanas del Buen Pastor, tuvo que posponerse. ¡Esto se compensará en el próximo viaje!
Regresamos a casa el 17 de octubre. Rui de Francisco y su esposa Ida organizaron los traslados al aeropuerto durante todo el día, igual que lo habían hecho el día de la llegada. Nuestra jornada de retiro había funcionado de maravilla y les estábamos muy agradecidos a ambos.
Michéle Gleiniger